Prefacio

 Irlanda, 1545

Estaba anocheciendo, cuando la última partida de hombres se preparaba para salir hacia la batalla. Una noche sangrienta y dura se acercaba, impregnando los campos de muerte y sangre de hombres de honor.

Todos sabíamos que las batallas, aunque fueran vencidas, no traían mas que muerte y desdicha para ambos bandos. Hombres y mujeres muertas, familias desmembradas, pobreza absoluta y vergüenza por la pérdida del honor y del hogar. Muchos terminaban siendo esclavos, otros simplemente huían a las montañas en busca de una suerte mejor que la de los presos pero, ninguno volvería a ser lo que era antes.

Padre se acerco a Shannon y a mí y tras depositar un beso en cada una de nuestras rosadas mejillas, se acerco a nuestra madre, le susurro palabras de amor al oído  y la beso en los labios dulcemente.

 Madre intento contener unas lágrimas irrefrenables,  dándose la vuelta y acercándose  a la hoguera que habíamos encendido en el centro para calentarnos, puesto que en octubre el frio ya empezaba a calarse en los huesos aquí en Irlanda.

-          Vamos muchachos – dijo padre fuerte para que todos lo oyeran- ¡es una bonita noche para enseñarles a esos ingleses quienes son los dueños de estas tierras!

Dicho esto, uno tras otro los hombres fueron montando en sus respectivos caballos, dedicando a la tierra gritos de valor  y honor para con nuestra patria. Todos, excepto uno, Erwin, quien me miraba acariciando el lomo de su yegua.

Yo me quede mirándolo fijamente, hipnotizada con el verdor de sus ojos, hasta que vi que se acercaba lentamente hasta donde yo me encontraba.

-          Eileen…-susurró mientras acariciaba mi mejilla- Toma esto y llevalo contigo pase lo que pase- dijo mientras cogía mi mano y depositaba en ella una pequeña daga enrollada en un bonito collar hecho por el mismo.

-          Erwin, ¿Por qué me das esto?- dije preocupada.

El tan solo sonrió y acaricio mis labios con los suyos en un dulce beso.

-          Tu tan solo llévalo contigo mi hermosa Eileen, no quiero que te pase nada…y esto…-dijo señalando el collar y poniéndomelo en el cuello- es para sepas que pase lo que pase, estoy contigo mo ghrá…

Tras decir esto, beso mi frente y se dio la vuelta regresando junto a los demás hombres.

Yo no podía ni siquiera moverme, la sola idea de que algo le pudiera suceder a Erwin hacia que se me paralizara hasta el corazón. Lo único que pude hacer fue cortarme un pedazo de mechon de mi trenza y llevárselo para que me sintiera en todo momento junto a el.

-          Regresa a mi Erwin…por favor, regresa a mi…- Le di un beso y me fui corriendo a reunirme con mi madre y mi hermana.

Ellas, que habían observado toda la escena, se limitaron a abrazarme y a mirarme comprensivamente.

-          Regresará cariño, eso no lo dudes- dijo mi madre dulcemente.

Yo solo asentí deseando con todas mis fuerzas  que sus palabras fueran verdad, mientras observaba como montaba en su yegua, salía al trote tras dirigirme una última mirada y se perdia en la oscuridad de la noche con los demás.